Depuis une dizaine d'années, le jeans made in France fait petit à petit son retour. Certaines marques, comme 1083, militent beaucoup et le message commence (lentement) à se faire entendre. Mais alors la question qu'il est possible de se poser est : que vaut vraiment la fabrication française de jeans ?
Pour commencer cet article, nous voulions tout d'abord refaire un historique rapide du jeans. Le mot jeans semble trouver ses origines à Gênes en Italie. Le tissu désormais emblématique du jeans, à savoir le denim, trouverait lui ses origines en France par le tissu sergé de Nîmes. Il y a donc bien une partie de l'histoire qui aurait commencée en France.
Il est également intéressant de remarquer que la France ne joue pas uniquement un rôle aux origines du jeans. Même si la démocratisation de ce pantalon est attribué à Levi's, il ne faut pas oublier que la France est un point central de la mode et de la haute couture. Le jeans ne déroge pas à la règle, de nombreux français ont joué un grand rôle dans l'histoire moderne de ce vêtement. Il est ainsi possible de citer Marithée et François Girbaud qui ont créés leurs propres marques et sont à l'origine de nombreuses innovations dans l'industrie (découpe ultra-son, la coloration bleue éternelle ou encore le délavage laser). Mais ils ont surtout influencé de nombreuses personnes dans les années 80 et notamment aux Etats-Unis. Dans cette même veine, nous pouvons également parler de Rica Lewis, Kaporal, Le Temps des Cerises et American Vintage.
Michael Jordan arborant une tenue complète Marithée et François Girbaud
Même certaines marques étrangères font confiance à l'expertise française pour leurs collections. C'est le cas de Jérôme Dahan qui était à la tête de 7 for all Mankind, ou encore Pierre Morisset qui était designer pour Chipie, Lee et Wrangler, et était nommé directeur artistique de G-Star en 1991. Bien évidemment, toutes ces marques font fabriquer en Asie ou au Mexique mais il y a un certain ancrage français. Dans les années 80, il existait C17, une marque française qui rivalisait avec Levi's en Europe et faisait fabriquer près de 3 millions de jeans par an près de Marseille. Durant ces années, même Levi's faisait produire une partie de ses 501 en France. Mais malheureusement, les années 90 ont vu le déclin de toute la filière jeans française, pour qu'en 2023, sur les 67 millions de jeans vendus par an en France, seuls 100 000 étaient fabriqués sur le territoire.
Tag Levi's made in France
Ce qui était plutôt commun dans les années 60/70, la fabrication française de jeans est désormais quelque chose de marginal. Les législations européennes et mondiales consécutives ont permis l'ouverture des frontières et ont favorisé les délocalisations dans l'industrie textile. Jusque dans les années 90, des quotas permettaient encore de réguler les importations pour ne pas trop léser l'industrie française, mais l'instauration de l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC) et l'Accord sur les Textiles et Vêtements ont totalement libéralisé le secteur. A la suite de l'arrêt des quotas, la filière textile française n'a fait que se réduire jusqu'à quasiment totalement disparaitre [1][2].
Mais c'était sans compter sur de nouveaux acteurs qui tentent de rebattre les cartes. C'est la marque 1083, qui a, au début des années 2010, tenté de redonner un nouveau souffle à la fabrication française de jeans. Depuis, quelques marques ont emboité le pas. Avant d'entrer le détail de chacune d'entre elles, nous voulions tout d'abord définir ce que jeans made in France signifie. Pour avoir le droit à cette appellation, le site des douanes indique "qu'un produit manufacturé doit tirer une part significative de sa valeur d'une ou plusieurs étapes de fabrication localisées en France, et avoir subi sa dernière transformation substantielle en France". Dans le milieu textile, si la confection est réalisée en France (ce qui est le coût principal de production), le produit peut avoir l'appellation fabriqué en France. Mais attention aux limites : il est tout à fait possible de tout faire à l'étranger à moindre coût et ajouter une dernière étape plus onéreuse en France et ainsi avoir l'appellation ! Il est toujours important de surveiller la traçabilité (qui sera de plus en plus obligatoire dans les années à venir) des produits pour se faire sa propre idée.
Une partie des nombreux labels garantissant l'origine française des produits
Maintenant que ces explications ont été faites, la question la plus importante est que valent vraiment ces jeans fabriqués en France ? La première réponse assez simple est qu'ils coûtent généralement plus chers que ceux provenant d'Asie (même si suivant les marques ce n'est pas toujours le cas). Ce coût supplémentaire est directement lié au coût des salaires moyens français supérieurs à ceux du Portugal, de Chine ou du Bangladesh. A titre de comparaison, au lancement d'époques, nous nous étions renseignés sur une confection portugaise qui coûtait environ 17€ par jeans. Nous imaginons qu'en Chine ou au Bangladesh, nous pouvons facilement tomber en-dessous des 5€ le jeans. En revanche, en France nous sommes plutôt entre 35 et 40€ le jeans. Mais à ce prix là, il s'agit de jeans d'exception dont la qualité est comparable à ce qui peut être produit aux Etats-Unis ou au Japon (pays servant généralement de référence en la matière). La qualité des jeans produits en France est directement liée à l'histoire de la filière textile française. Aujourd'hui, les ateliers français travaillant encore le denim sont pour la plupart les descendants directs des façonniers des années 1950 qui ont réussi à tenir malgré l'abandon des quotas. Nous voulons ainsi leur rendre hommage en citant Kiplay en Normandie, Création Anais à Marseille ou encore Jeans industrie à Bobigny. Passer par ces ateliers est souvent gage de qualité, et d'un meilleur impact écologique et social. Ces aspects sont également fonctions des marques elles-mêmes qui dessinent les modèles et font le choix des matières. Nous voulions donc terminer cet article en faisant un tour d'horizon rapide des marques fabriquant des jeans en France.
Confection époques chez Kiplay
La première est bien évidemment 1083, qui a commencé à démocratiser la relocalisation. Ils ont internalisé une grande partie de leur production, et tentent de concurrencer certaines marques de fast fashion en proposant des silhouettes simples avec des déclinaisons de tissus classiques, pas trop lourds et incluant dans certains cas du stretch. C’est également le cas de la marque Le Gaulois qui se situe à peu près sur le même positionnement.
Un cran au-dessus, il est possible de trouver Atelier Tuffery, DAO et Atelier de Nîmes (fabrication au Portugal mais tissage français). Ici, les coupes restent relativement classiques mais le choix des matières est un peu plus pointu. On va trouver des mélanges de lin et de chanvre chez DAO, et des tissus plus lourds pour Atelier Tuffery et Atelier de Nîmes, qui donnent un joli tomber. Il existe également des maisons faisant du quasi-sur-mesure avec de belles matières, comme Monsieur Falzar qui propose des jeans totalement adaptables et le tout en France. Enfin, je ne pouvais pas terminer cet article sans parler de marques plus jeunes qui donnent une nouvelle dimension mode au jeans et au denim, le tout en France, comme ADN Paris.
En conclusion, le made in France se base sur des centaines d’années d’expertise et de savoir-faire permettant de sortir des pièces de très grande qualité avec un impact écologique moindre. Mais il ne faut pas oublier que le jeans est avant tout une pièce de mode et la fabrication française n'est pas le seul critère à prendre en compte. C’est la réflexion autour des produits fabriqués en France qui va permettre de démocratiser la démarche. Et à ce niveau, le travail a déjà commencé. L’offre ne cesse de s’étoffer avec toujours plus de marques apportant chaque fois son lot de nouveautés. Il ne s’agit dès lors plus qu’à trouver chaussure à son pied.
Kévin, fondateur de époques
Venez découvrir les jeans époques